Ученые собрали воедино довольно четкую картину того, какой была жизнь на Земле тысячи, даже миллионы лет назад. Если перенестись на миллион лет вперед интересно посмотреть будет ли инопланетная цивилизация делать то же самое, чтобы узнать что-нибудь о нас? И как будет выглядеть Земля через миллион лет? Что останется от человеческой цивилизации? И не окажемся ли мы клонами в человеческой версии «Парка юрского периода»?
Мы живем в эпоху высокого уровня человеческой активности, воздействующей на дикую природу, и играем существенную роль в экосистеме планеты. Но через сто лет наша эпоха вполне может смениться эпохой определяемой другими критериями — экологическим коллапсом и массовым вымиранием. У нас нет возможности это узнать, как и то, где и когда наш вид совершит последнюю прогулку по родной планете.
Команда будущих инопланетных ученых сможет найти доказательства радиоактивных осадков, изменения климата или, возможно, массивного астероида, которые положили конец нашему существованию. Или, может, они даже найдут людей, живущих на другой планете. По сути, через миллион лет мы все будем инопланетянами, посетившими Землю на космическом корабле. И несмотря на все усилия просканировать планету на предмет разумной жизни, никто из них ничего там не найдет.
Штормы, пожары, землетрясения, цунами за миллион лет сотрут все признаки былой жизни. Но археологи знают, что, если они хотят что-то найти им лучше копать и исследовать пограничные слои грунта, геологические признаки, указывающие на переход от одного периода к следующему.
Итак, они будут искать окаменелости животных и растений, а также изменения в слоях горных пород. Они могли бы найти тонкий слой глины, отмечающий границу нашей сегодняшней эпохи, а также верхний слой содержащий ненамного больше, чем окаменелые остатки некоторых видов растений. Слой ниже будет содержать более старую породу и множество разнообразных окаменелостей растений. Это стало бы прорывом в их исследовании, поскольку, таким образом, они подтвердили существование периода массового вымирания.
По мере их изучения слоя за слоем они смогут изучить историю того, что произошло с Землей за последний миллион лет. Они бы обнаружили неестественное количество отложений углерода из-за выбросов ископаемого топлива, свидетельства глобальных изменений температуры и широко распространенные химические загрязнители.
Но последствия изменения климата, возможно, изменились за почти миллион лет отсутствия людей. Если бы будущая команда исследователей обнаружила регионы, где раньше проживало наше прибрежное население, они могли бы раскопать остатки городов, относительно хорошо сохранившихся в осадочных породах — древние туннели метро или канализацию какого-нибудь города. Но ничто из того, что они найдут не будет в первозданном состоянии.
Кирпич давно поменял свой цвет, сталь заржавела и растворилась, оставив лишь отпечатки в почве. И наконец, будет сделано главное открытие – будут найдены окаменелые кости человека. Как и кости динозавров, они тоже, скорее всего, будут найдены в осадочной породе. Все окаменелости динозавров, которые мы обнаружили сегодня, принадлежат к видам, жившим вблизи озер, рек и морей.
Наводнения быстро покрыли останки грязью и илом и предотвратило гниение. То же самое будет относиться и к Homo sapiens. Команда будущих исследователей соберет воедино головоломку катастрофических событий, произошедших на Земле. И основываясь на этом их команда сможет составить хронологию человеческой гибели.
Обычно кости разлагаются десятилетиями. Если их похоронить в сухой среде они могут пролежать сотню лет. Мумифицированные кости могут сохраняться тысячи лет. Обнаружение любого из них скажет команде, что последние люди, ходившие по Земле, были не так уж далеко в прошлом. Но обнаружение только окаменелых останков покажет, что наша точка вымирания находится дальше, чем они предполагали.
Но настоящим святым граалем будет определение человеческой ДНК. Исследования показывают, что для распада ДНК может потребоваться около 7 миллионов лет. Эврика. Они нашли бы образцы нашей ДНК, застрявшие в ледяных кернах на территории, которая когда-то была Гренландией.
Большой вопрос, что они с ними сделают? Изучат генетику человека в научных целях или немного развлекутся? Одна из идей — клонировать людей. Они могли бы создать что-то вроде парка человеческого периода, заполненного людьми.
Может быть, инопланетяне могли бы клонировать животных и играть в игру массового вымирания. Победителем станет тот, кто уничтожит наибольшее количество видов за кратчайшее время. Они смогли бы увеличить выбросы углерода и весело наблюдать за таянием айсбергов. Или поиграть в ядерную войну? К сожалению, инопланетные ученые, вероятно, не смогут понять, какой была жизнь людей в конце их цивилизации.
