Теоретически это было бы возможно, но есть ряд практических причин, по которым этого уже никогда не произойдет.
Во-первых, у «Вояджера-1» очень мало энергии, и многие инструменты давно отключены, включая камеру.
Камера «Вояджера» не использовалась уже более 30 лет, поэтому вопрос о том, можно ли ее нацелить и будет ли камера работать, остается спорным. Для этого необходима дополнительная мощность, изменение положения зонда, а вместе с этим существует возможность его повреждения или полной потери контакта.
Поэтому было принято решение, что поддержание камер будет пустой тратой энергии, и когда «Вояджеры» сделали последний «семейный портрет» Солнечной системы в 1990 году, их камеры выключили навсегда.
Во-вторых, «Вояджер» находится так далеко и общается так медленно, что потребуются недели, если не месяцы, чтобы отправить одно изображение в цифровом виде (израсходовав при этом много драгоценной энергии).
В-третьих, и это, вероятно, самая важная причина, оба «Вояджера» теперь так далеко, что в любом случае не осталось ничего, что стоило бы фотографировать. На любой фотографии, которую они могли бы сделать сегодня, была бы изображена точка размером в 1 пиксель (Солнце) на черном фоне. Или, если фотографировать космос, – одна очень яркая звезда и множество менее ярких. (Хаббл такие снимки делает более качественно).
В общем, можно с уверенностью сказать, что фотографическая карьера «Вояджера» закончилась на снимке «Бледно-голубая точка» в 1990 году.
Тем не менее, НАСА все еще поддерживает связь с кораблями и все еще может отправлять инструкции. Некоторая информация о межзвездной среде все еще поступает.
Можно ли увидеть «Вояджер-1» с Земли?
Можно. Но…
Небольшой космический зонд за миллиарды километров от нас — это не то, что вы увидите в любительский телескоп или даже в телескоп «Хаббл».
Однако радиотелескопы, образующие виртуальную радиотарелку шириной 8000 км, смогли обнаружить радиосигналы «Вояджера».
Основной передатчик «Вояджера-1» излучает около 22 Вт, что сравнимо с лампочкой в холодильнике. Его сигнал, хотя и невероятно слабый по стандартам современной беспроводной связи, является ярким по сравнению с большинством естественных объектов, изучаемых с помощью радиотелескопов.
Радиоинтерферометр VLBA (антенная решётка со сверхдлинными базами) —сделал изображение сигнала «Вояджера-1» 21 февраля 2013 года. В то время зонд находился на расстоянии 18,5 миллиардов километров.
Так что – да, мы можем увидеть «Вояджер» с Земли! Как это ни странно звучит.
