Что такое град? По сути, это куски льда, падающие с неба. Причем регулярно.
Обычно град образуется на высоте где-то от 3 до 9 км. Помните байку о монете, сброшенной с крыши небоскреба? Вранье, конечно, но те, кто в это искренне верит, относятся к граду с просто апокалиптическим благоговением! Град ведь летит с высоты в десятки раз превышающей высоту небоскреба.
Но, к счастью, у нас есть физика, и то, что нас спасает от падающих монет, спасает и от падающих градин, а именно — сопротивление воздуха. Как и монета, град быстро достигает своей «крейсерской скорости» и вот тогда воздушный «щит» нейтрализует ускорение и град движется дальше с постоянной скоростью. Для небольшой градины конечная скорость может составлять 15–40 км/ч, что в общем-то немного. Получить удар от такой градины неприятно, но не смертельно.
Крупный град движется быстрее и может быть куда опаснее. «Мячик для гольфа», например, летит со скоростью около 100 км/ч и может нанести серьезную травму, а крупный град (с куриное яйцо) – злейший враг автомобилей и крыш домов. Самые крупные градины могут запросто убить.
В 2010 году в США, в штате Южная Дакота, выпал град размером в 20 см.
Нехило, правда?
К счастью, смертельные случаи от града случаются нечасто. Во-первых, крупный град — это редкость, а во-вторых, когда начинается гроза люди обычно пытаются где-нибудь укрыться.
А теперь представьте себе градину размером с футбольный мяч! Она будет весить вдвое больше, чем самые крупные сегодняшние «рекордсмены». Ее скорость превысит 200 км/ч – это как комета, падающая на Землю! Такая «бомба» не просто помнет машину, она пробьет крышу насквозь! Даже в помещении будет небезопасно, если только вы не под землей или в бункере.
Как рождается град? Внутри грозовой тучи восходящий поток воздуха подхватывает ледяной зародыш и начинает мотылять его туда-сюда. Ледяной комочек растет, увеличивается в размерах, пока не созреет и не вырвется на свободу! Иногда его выносит на край тучи, где ветер уносит довольно далеко в сторону. Бывали случаи, когда пилоты самолетов сообщали о «ледяном обстреле», хотя находились далеко от грозы.
К слову сказать, крупные градины редко бывают идеально круглыми. Они растут неравномерно, обрастают выступами и наростами. И это хорошая новость, поскольку неправильная форма увеличивает сопротивление воздуха и снижает скорость падения.
Конечно, град из «футбольных мячей» – явление из области фантастики. Но кто знает… за 4 миллиарда лет существования Земли наверняка случались «чудеса» и покруче этого. И, возможно, градина размером с футбольный мяч не раз падала на головы нашим предкам. Откуда же тогда появился футбол?
