Йеллоустонская кальдера, расположенная в Йеллоустонском национальном парке в США, является одним из самых известных супервулканов в мире. За последние 2,1 миллиона лет он извергался три раза, причем последнее крупное извержение произошло около 640 000 лет назад.
Вулкан технически уже просрочен для следующего извержения, основываясь на его прошлой активности, но шансы на то, что это произойдет в ближайшем будущем, относительно невелики. По данным Геологической службы США (USGS), вероятность крупномасштабного извержения в Йеллоустоне в любой конкретный ближайший год составляет примерно 1 к 730 000. Так что, хотя это и возможно, но крайне маловероятно.
Итак, предположим, случится худшее, и Йеллоустоун действительно извергнется в ближайшем будущем. Каких последствий можно ожидать от такого катастрофического события?
В первую очередь, это очень плохие новости для большей части Соединенных Штатов. Но и весь мир не останется в стороне. Последствия извержения в Йеллоустоуне будут разрушительными для окружающего региона. Мощный взрыв, скорее всего, вызовет широкомасштабные разрушения, а пирокластические потоки (перегретая смесь газа, пепла и горных пород) и вулканические сели сметут все на своем пути. Серьезно пострадают национальный парк и близлежащие населенные пункты, число погибших может быть значительным.
Но на этом последствия Йеллоустонского извержения не остановятся. Извержение также выбросит в атмосферу огромное количество пепла, который может покрыть большие территории Соединенных Штатов и даже достичь других частей мира, в зависимости от характера ветра. Этот пеплопад будет представлять серьезную опасность для здоровья человека, сельского хозяйства и инфраструктуры, с потенциальными перебоями в авиаперевозках, водоснабжении и электрических системах.
Одним из наиболее значительных долгосрочных последствий извержения в Йеллоустоуне может стать «вулканическая зима». Огромный объем пепла и диоксида серы, выбрасываемый в атмосферу, может заблокировать солнечный свет и вызвать резкое падение глобальной температуры. Это может привести к широкомасштабным неурожаям, нехватке продовольствия и, возможно, даже к коллапсу экосистем по всему миру.
Таким образом, хотя вероятность извержения Йеллоустона в ближайшем будущем относительно низка, последствия, если это произойдет, будут не чем иным, как катастрофическими.
