Все марсианские метеориты образовались миллионы лет назад, когда астероиды и другие космические объекты столкнулись с поверхностью Марса с силой достаточной, чтобы …
Как камни с Марса попадают на Землю
Все марсианские метеориты образовались миллионы лет назад, когда астероиды и другие космические объекты столкнулись с поверхностью Марса с силой достаточной, чтобы выбросить куски его коры в космос. Иногда эти обломки, плавающие в космическом пространстве, попадают в область гравитационного притяжения Земли.
Метеориты приземляются повсюду на Земле, но их легче всего найти в жарких или холодных пустынях, где отсутствие растительности и других пород помогает им выделяться. Марсианские метеориты редки: на Земле найден только 261 фрагмент по сравнению с 63 758 немарсианскими метеоритами, которые в настоящее время занесены в каталог, большинство из которых происходят из пояса астероидов.
Марсианские метеориты были обнаружены по всему миру, включая Антарктиду, северо-западную Африку, Чили, Соединенные Штаты, Индию, Нигерию, Мали, Мавританию, Бразилию и Оман. В настоящее время ученые могут получить марсианские метеориты для изучения двумя способами: либо у частных дилеров, либо в Антарктическом центре поиска метеоритов.
Программа ANSMET финансируется как НАСА, так и Национальным научным фондом. Антарктида – отличное место для обнаружения метеоритов из-за вездесущности льда. Более того, метеориты, как правило, попадают в движущиеся льдины, которые скапливаются у основания горных хребтов, где часто и всплывают.
Каждый год, начиная с 1976 года, ANSMET отправляет команду из восьми планетологов-добровольцев и альпинистов в Антарктиду в декабре-январе для поиска метеоритов. Команда прочесывает перспективные районы, выстраивая снегоходы на расстоянии 100 футов друг от друга и медленно пробираясь сквозь снег и лед в поисках образцов на своем пути.
Ученые также могут покупать метеориты у проверенных частных дилеров. Однако марсианские метеориты дороги, в среднем около 1000 долларов за грамм. Большинство марсианских метеоритов найдены кочевниками в пустыне Сахара, в основном в Марокко. Местные жители были обучены находить метеориты, ища наличие корки плавления на скале, которая образуется, когда внешняя поверхность метеорита тает при вхождении в атмосферу Земли.
Определение того, с Марса ли метеорит
Первоначально ученые проанализировали газовые карманы в минералах метеоритов и сравнили их с известной атмосферой на Марсе, которая была установлена марсоходами NASA Viking в 1976 году. Когда газы идеально совпадают, ученые могут заключить, что метеориты прибыли с Марса.
Однако начиная с 1990-х годов, ученые начали использовать более дешевые и простые методы для определения марсианского происхождения, такие как изотопный состав кислорода, которые похожи на атомные штрих-коды, уникальные для каждой планеты.
В целом, 261 известный метеорит с Марса в совокупности весит около 200 кг. Ученые изучают их, используя те же инструменты и методы, которые используются для изучения образцов Земли. Они заинтересованы в определении того, как и когда образовались эти породы и как они связаны друг с другом.
Таинственный Марс
К сожалению, ученые толком не знают откуда на поверхности Марса берутся метеориты, но работают над тем, чтобы выяснить это. Они смогли определить разный возраст самих пород, но до сих пор не в курсе, является ли ядро Марса жидким или нет. Метеориты сообщают им о том, как и когда на красной планете образовались вулканы.
Марсоход NASA Perseverance исследует область, называемую кратером Езеро. Вероятно, здесь присутствуют магматические породы, созданные вулканической активностью, поэтому будет действительно интересно изучить историю кратера, который образовался около 4 миллиардов лет назад. Кратер Езеро также содержит две большие дельты, где мы ожидаем найти отложения, которые когда-то переносились и осаждались реками, которые существовали давным-давно.
Для ученых, которые изучают геологию Марса, наличие разнообразных образцов из известного месторождения значительно улучшит наше понимание ядра Марса, истории его климата и потенциальной жизни, которая когда-то могла там существовать.
{module id=”159″}
{module id=”157″}
