У нас не так много планет, размером с Землю, находящихся в обитаемой зоне своих звезд, поэтому найти такую около ближайшей звезды – это действительно захватывающее событие.
Об открытии такой планеты, TOI 700 d, было объявлено в январе 2020 года на собрании Международного астрономического общества в Гонолулу, Гавайи. Обнаружили ее благодаря телескопу, созданному специально для поиска таких планет транзитным методом (TESS).
Для справки: с помощью телескопа TESS уже найдено более 2200 подходящих для жизни планет, но TOI 700 d была первая в своем роде.
Телескоп TESS, запущенный в 2018 году, прочесывает небо выискивая звезды, которые не очень удалены от нас, не больше сотен световых лет, и определяя есть ли там интересующие нас планеты.
К слову сказать, TESS обнаружил три планеты около звезды TOI 700. Но две из них для нас мало интересны, поскольку расположены слишком близко к звезде и на них должно быть слишком жарко, что б жизнь могла возникнуть в той форме, в которой мы ее знаем. А вот третья, TOI 700 d, находится гораздо дальше, в более прохладной, так называемой «обитаемой зоне». И это по-настоящему интересно.
Сегодня астрономы уже знают, что планета в 1,2 раза больше Земли, что принадлежит группе скалистых планет и что у нее есть атмосфера.
Дразнящие открытия
Но несмотря на то, что планета принадлежит земной группе, она, совершенно точно, должна отличаться от Земли, поскольку находится в совершенно других условиях.
Звезда TOI 700 расположен в созвездии Золотой Рыбы. Она меньше и тусклее Солнца, и ее планеты хоть и купаются в более слабом свете, но находятся в постоянном приливном захвате и всегда повернуты к звезде одной стороной. Разница температур на полушариях дневной и ночной стороны этих планет может быть весьма значительная, а значит атмосферные ветра там бушуют, скорее всего, не шуточные.
Но TOI 700 d находится намного дальше, влияние родительской звезды на нее меньше и на ее поверхности может быть жидкая вода, что, как мы знаем, является необходимым условием для образования жизни.
К тому же красный карлик TOI 700 довольно спокойная звезда и за все время наблюдений ни разу не создал не одной мало-мальски сильной вспышки, что резко повышает шансы на обитаемость планеты, а количество света, которое получает планета от своей звезды, почти равняется свету получаемому нашей планетой от Солнца.
Позже TESS обнаружила и другие интересные планеты. Одна из них вращается не у одной, а у пары звезд, и это первая двухзвездочная «околоземная» планета, обнаруженная транзитным методом.
Еще одна новообретенная планета вращается вокруг звезды, известной как AU Microscopii, примерно в 10 парсеках от Земли. Эта звезда очень молода — ей всего около 20 миллионов лет — и вокруг нее еще вращается диск газа и пыли, из которого, возможно, скоро образуются планеты. И это потрясающе, поскольку ученые могут исследовать условия, при которых рождаются планеты из таких дисков.
