Строго говоря – это было чрезвычайно рискованное мероприятие.
Во-первых, никто точно не знал, насколько глубока лунная пыль, и было опасение, что астронавты могут погрузиться в нее слишком глубоко и увязнуть. Фраза про «маленький шаг для человека и гигантский скачок для человечества» была совсем не первой фразой сказанной на поверхности Луны. Первые слова, сказанные на Луне, были о том насколько глубоко ушли в пыль опорные колодки лунного модуля.
Были и другие насущные заботы: будет ли лестница достаточно длинной для того, чтобы астронавты могли ступить на нижнюю ступеньку, когда будут забираться обратно, в своих громоздких скафандрах.
Были опасения, которые сегодня кажутся бредовыми — что на Луне могут быть инфекционные бактерии, — и, когда астронавты Аполлона-11 вернулись на Землю, их поместили в герметичный карантинный комплекс до тех пор, пока не подтвердится, что они ничем не заразны.
К тому же ученые узнали еще кое-что, что показало насколько сильно они недооценили некоторые опасности.
Примечательно, что никто даже представить не мог, что лунная пыль будет состоять из острых, как бритва, крупиц, похожих на крошечные наконечники копий! Эти крупицы прилипали абсолютно ко всему из-за статического заряда, в результате чего лунные скафандры становились грязными за считанные минуты. А когда астронавты вернулись в лунный модуль и сняли скафандры, они почувствовали «пороховой» запах и стали кашлять из-за остатков лунной пыли.
Борьба с лунной пылью, вероятно, станет главной проблемой для будущих миссий на Луну… но для «Аполлона» она просто игнорировалась.
Специалисты НАСА также не смогли правильно рассчитать надежность ракетных двигателей и спускаемых аппаратов. После неудачи «Аполлона-13», специальная комиссия провела тщательные исследования этих узлов, в результате чего было обнаружено, что статистика возможных отказов была сильно занижена.
Стало очевидно, что вероятность того, что каждая последующая миссия приведет к гибели астронавтов, составляет примерно один к двадцати. Что означало, что к концу программы «Аполлон» по крайней мере один экипаж погибнет с пугающей вероятностью.
Это одна из причин, по которой была свернута программа «Аполлон», а «Аполлон-18», «-19» и «-20» так и не взлетели. Другой серьезной причиной стало отсутствие финансирования.
